من بين مجموعة واسعة من النباتات والكائنات الحية على كوكبنا ، يحتل مكان مهم الفطر، هناك حوالي مائة ألف نوع منهم ، وينموون حرفياً في كل مكان. ربما لن تجد مثل هذا المكان على الأرض حيث لن تجد الفطر ظروفًا لتنميتها. ينمو الفطر في الغابات والحقول ، في الحدائق والمروج ، في الجبال والصحاري ، في التربة وفي الماء.
بدأ الإنسان يهتم بالفطر منذ وقت طويل جدًا. تم تقسيم الفطر إلى صالح للأكل ، صالح للأكل وغير صالح للأكل (toadstools) ، سام. حتى أن هناك علمًا عن الفطر - علم الفطريات - لكنها حتى لم تستطع الإجابة على السؤال لفترة طويلة: ما هو المكان الذي يحتله الفطر في نظام العالم العضوي؟ وفقط في نهاية القرن الثامن عشر تم إصلاح انتمائهم إلى نباتات البوغ. لكن هل الفطر نباتات حقًا؟ في الواقع ، على عكس النباتات ، فهي خالية من الكلوروفيل ، ولا يمكنها امتصاص ثاني أكسيد الكربون بشكل مستقل من الهواء وبالتالي تتغذى على المواد العضوية الجاهزة. بالإضافة إلى ذلك ، يعتبر الكيتين جزءًا من النسيج الخلوي للعديد من الفطريات ، مما يجعلهم أيضًا أقرب إلى الحيوانات.
يميز معظم علماء الأحياء الحديثين الفطريات كأنواع منفصلة توجد جنبًا إلى جنب مع النباتات والحيوانات. الفطر له أهمية كبيرة في الطبيعة وللنشاط الاقتصادي البشري.
العديد من فطر الغطاء (يوجد حوالي 200 نوع) صالحة للأكل وهي منتج غذائي بشري. تم استخدام الفطر في الغذاء طوال تاريخ البشرية بأكمله تقريبًا. من حيث التركيب الكيميائي ومحتوى البروتين ، فإن الفطر أقرب إلى اللحوم منه إلى المنتجات النباتية. ومن حيث كمية وتكوين الكربوهيدرات والمعادن ، فهي مع ذلك أقرب إلى الخضار والفواكه.
يتم تحديد القيمة الغذائية للفطر من خلال وجود العديد من المركبات العضوية والأملاح المعدنية فيها. الفطر غني بالأنزيمات المختلفة التي تساعد على تكسير الدهون والألياف. تميز هذه الميزة الفطر بأنه منتج إضافي ضروري ومفيد في النظام الغذائي اليومي. محتوى السكريات المختلفة في الفطر يزيد بشكل كبير من قيمتها الغذائية ويعطي طعمًا حلوًا لطيفًا. يحتوي الفطر أيضًا على دهون قيّمة ، وهضمها يكاد يكون مساويًا للدهون الحيوانية. تعطي الزيوت العطرية عيش الغراب رائحة معينة ، والراتنجات تعطي لزوجة مميزة (فطر الحليب ، وبعض روسولا). الفطر غني أيضًا بالعناصر النزرة القيمة.
يمكن تخزين الفطر الطازج لبضع ساعات فقط ، لذلك ، من أجل التحضير للاستخدام في المستقبل ، يتم تجفيفه ومملحه ومخلله ومعلبه.
